“?武夷茶在山者為巖茶，水邊者為洲茶……其最佳者名曰工夫茶，工夫茶之上又有小種……”
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歷史溯源
? ? ? ? ?武夷山國家級自然保護區(qū)核心區(qū)武夷山市星村鎮(zhèn)桐木關，就像一塊保留地，內涵雋永卻又無聲無息。明朝中后期，世界紅茶鼻祖——紅茶就誕生在桐木關。
? ? ? ? ?明初，開國皇帝朱元璋為發(fā)展經濟，減輕民眾負擔，下旨罷造團茶，改貢散茶，一向以團茶龍鳳餅著稱的武夷貢茶，在改制散茶時，因其制作散茶的技術落后，生產出來的散茶品質低劣，走入了有史以來最低谷。? ? ?
?? 從清代周亮工的記載：“前朝不貴閩茶，即貢茶亦只備宮中盞之需?！翱梢钥闯霎敃r改制散茶后，武夷茶處境的尷尬。明朝中后期的某年（1568年），在采茶的季節(jié)，有一支軍隊路過于此，晚上駐扎于今天的桐木村，當地茶農未曾見過如此動亂場面，當天已采摘的茶青沒有來得及制作茶葉，第二天已經發(fā)酵。為了挽回損失，茶農以當地馬尾松干柴進行炭焙烘干，并通過增加一些特殊工序，以最大程度保證茶葉成份。制成的茶葉運往鎮(zhèn)上銷售，本是無心之作的茶葉，卻受到大量茶客的歡迎與喜愛，接下來訂單逐年增多，需要整個桐木都全力生產此種茶葉，才可勉強滿足市場的需求，也使得桐木遠近聞名。
? ? ?? 16世紀末17世紀初（約1604年），正山小種被遠傳海外，由荷蘭商人帶入歐洲，隨即風靡英國皇室乃至整個歐洲，并掀起流傳至今的“下午茶”風尚。自此正山小種紅茶在歐洲歷史上成為中國紅茶的象征，成為世界統飲名茶。
? ? ? ?正山小種紅茶最輝煌的年代在清朝中期。據史料記載，嘉慶前期，中國出口的紅茶中有85%冠以正山小種紅茶的名義，鴉片戰(zhàn)爭后，正山小種紅茶對貿易順差的貢獻作用依然顯著。在正山小種紅茶享譽海外的同時，福建的寧德、安徽的祁門等地也開始學習正山小種紅茶的種植加工技術，正山小種紅茶的加工技藝也逐漸地傳入國內各大綠茶、泉城綠、泉城紅、烏龍茶、普洱茶產區(qū)，最終形成了如今聞名全國的工夫紅茶。
? ???英國17世紀著名詩人拜倫在他著名的長詩《唐璜》里寫道：“我覺得我的心兒變得那么富于同情，我一定要去求助于武夷的紅茶；真可惜，酒卻是那么的有害，因為茶和咖啡使我們更為嚴肅?！狈Q正山小種紅茶為武夷紅茶，給予富有文學浪漫色彩的贊評。
? ? ??19世紀70年代遠銷歐美各國，年產量2。4萬擔之多。后因戰(zhàn)事頻繁，產量逐減，至1949年產銷幾乎絕跡。50年代后才得到恢復和發(fā)展，最高年產量達2萬擔左右。正山小種紅茶又以嶄新的面貌展現在國內外消費著面前。
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振興
? ? ? ? 正山小種紅茶在桐木關延續(xù)了四百年的傳奇。桐木關便是紅茶鼻祖百年傳奇的載體之一。
? ? ? 2005年以前，正山小種紅茶對絕大多數的中國人而言，只不過是一種紅茶而已。其發(fā)源地桐木關在眾多的中國茶村中并無太多的特別之處，上個世紀八十年代，正山小種紅茶每公斤售價不足20元，山上茶園荒蕪，生產工藝瀕臨失傳。在正山小種紅茶處于最低谷時，倉庫里積壓著上百萬元的茶葉無人問津，茶青無人采摘，制茶季節(jié)幾乎聞不到茶香，有的村民甚至改種毛竹。但就是那看似普通的幾萬顆茶芽徹底地改變了桐木村、徹底地改變了正山小種紅茶在國人心中的地位。
? ? 2005年，村民在正山小種紅茶傳統工藝基礎上研發(fā)出的金駿眉，更是帶動了整個紅茶產業(yè)的發(fā)展，掀起了中國紅茶的復興。
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茶區(qū)分布
? ? ?正山小種的原產地初步界定范圍為東經117°38‘6′~117°44‘30′北緯27°41’35′′~27°49‘00′′。方圓565平方公里，東至麻粟，西至掛墩，南至皮坑，古王坑，北至桐木關。產地仍以桐木關為中心，另崇安、建陽、光澤三縣交界處的高地茶園亦有生產。
? ? ? ? ? 然而，產地仍以桐木關為中心，另崇安、建陽、光澤三縣交界處的高地茶園均有生產。產區(qū)四面群山環(huán)抱，山高谷深，氣候嚴寒，年降水量達2300毫米以上，相對濕度80～85%，大氣中的二氧化炭含量僅為0。026%。霧當地具有氣溫低、降水多，濕度大，霧日長等氣候特點。霧日多達100天以上，春夏之間終日云霧繚繞，海拔1200～1500米，冬暖夏涼，晝夜溫差大，年均氣溫18C，日照較短，霜期較長，土壤水分充足，肥沃疏松，有機物質含量高。?
